Einer dieser ganz besonders schönen Tage...

Nach solchen Spielen klang der grelle Schlusspfiff des Schiedsrichters in Manus Ohren stets wie eine traurige Gewissheit ihres Versagens. Der Frust, der sich bereits nach dem ärgerlichen Elfmetertor in ihm manifestiert hatte, wuchs ins Unermessliche, als er sich energisch die Klettverschlüsse seiner Handschuhe aufriss und sie achtlos auf den grünen Rasen pfefferte. In seinem Blick lag Fassungslosigkeit, als er die große Anzeigetafel des Stadions eindringlich musterte, als könne er das dort angezeigte Ergebnis durch pure Willenskraft auslöschen oder verändern. Doch die traurige Gewissheit blieb, prangte groß auf dem LED-Bildschirm - GERMANY 0 - PORTUGAL 2. "So'n Scheiß!", fluchte er. Das hatte raus gemusst, obwohl er niemanden konkret damit angesprochen hatte. Sein kurzes Gebrüll galt einfach der Allgemeinheit, dem Fußballgott und den höheren Mächten, die heute dafür gesorgt hatten, dass er gleich zweimal hatte hinter sich greifen müssen. Dabei war Portugal doch grundsätzlich ein Gegner, gegen den sie in den letzten Jahren immer ordentlich gespielt hatten. Er sah die Presseschlagzeilen bereits vor sich. In Frankreich endet Deutschlands Siegesserie gegen Weltfußballer Cristiano Ronaldo - bedeutet das ein Ausscheiden in der Vorrunde?.

Dass sie natürlich noch eine reelle Chance besaßen, weiterzukommen, wusste Manu. Trotzdem standen sie jetzt mit dem Rücken zur Wand und waren gegen Kroatien in der Pflicht, gewinnen zu müssen. Dass dies nicht unbedingt einfach werden würde, gegen die starken Kroaten, die mit viel Qualität bisher hier in Frankreich aufgespielt hatten, siegreich aus der Partie zu gehen, war fast überflüssig zu erwähnen. Seufzend verdrängte Manu diese grüblerischen Gedanken, wandte sich um und fischte Wasserflasche, DFB-Handtuch sowie die weggeworfenen Handschuhe vom Boden. Wenn er sich den Rest seiner Teamkollegen so ansah, schien er wohl zurzeit der einzige zu sein, der sich um das nächste Spiel sorgte. Manu dachte gern an die Konsequenzen, die nächsten Schritte und gerade in Turnieren hatte ihm das schon oft geholfen, wie er festgestellt hatte. Der Rest schien sich allerdings noch sehr im Hier und Jetzt aufzuhalten. Miro saß mit schmerzverzerrtem Gesicht auf dem Feld und ließ sich von MüWo behandeln. Per und Mats warfen sich gegenseitig Beschuldigungen über ihre heutigen Leistungen an den Kopf. Unter anderen Umständen hätte er den Teamkapitän mit Sicherheit zur Ruhe zu bringen versucht, doch nachdem Roman von der Bank aufgesprungen war, um einzuschreiten und Robin sich um den Dortmunder Abwehrspieler kümmerte, entschloss er sich dagegen. Im Moment hatte er keine Lust, sich darüber Gedanken zu machen. Die waren erwachsen, die bekamen das auch alleine hin.

Also stapfte er mit gesenktem Kopf und zügigem Schritt zum Spielfeldrand und Spielertunnel, lediglich in der Nähe der Mittellinie von Ronaldo aufgehalten, der ihm die Hand hinhielt, um ihm zu einem 'guten Spiel' zu gratulieren. So viel musste Manu dem Stürmer, gegen den er nun schon unzählige Male im Tor gestanden hatte, lassen - er war ein wirklich fairer Sportsmann. Mit einem müden Lächeln bedankte er sich, klatschte den Ballkünstler ab und setzte danach seinen Weg zielstrebig fort. Kurz vor dem Eingang in die Katakomben ließ er sich von einem Zeugwart seine Utensilien abnehmen, schnappte sich eine frische Pulle mit Wasser, aus der er sich einen großen Schluck genehmigte, und schlüpfte schließlich aus seinem verschwitzten Trikot, woraufhin ein farblich passendes, dunkelgraues Unterhemd zum Vorschein kam. Ein paar Momente später wurde er bereits vor eine Werbewand gelotst, vor der er sich etwas hilflos umsah. Eigentlich hatte er gerade gar keine Lust auf eine Analyse eines Journalisten, räusperte sich aber dennoch, fuhr sich durch das kurz geschnittene Haar und wartete auf einen Herren von der Presse, um Ruhe und Gelassenheit bemüht.

Noch hatte sich keiner erbarmt, ihn anzusprechen, als er neben sich ein nicht wirklich begeistertes Gebrülle vernahm. Der Gelsenkirchener warf einen Blick nach rechts und erblickte die blonde Haartolle von André Schürrle, der gerade in ein Mikrofon schimpfte und fluchte. Manu musste ein Grinsen unterdrücken. Er hatte die Frage vom Journalisten nicht mitbekommen, die Reaktion des Stürmers kam allerdings schon fast an Pers Ausraster vor zwei Jahren heran. Doch zu André schien das so gar nicht zu passen; normalerweise kannte Manu seinen Teamkollegen als jemanden, der jedes Wort, jede Silbe bei einem Interview abwog und über seine Aussagen nachdachte. Insofern entschloss der Torwart sich spontan dazu, sich neben André vor die Kamera zu schleichen, den Jüngeren bestimmt, aber beruhigend an den Schultern zu packen und dem Interviewer eine kurze Entschuldigung entgegen zu murmeln. "Hey, pass' bloß auf, was du sagst, ja?", raunte er dem Londoner Spieler zu, überließ es aber nach wie vor ihm, das Gespräch vor der Kamera möglicherweise abzubrechen.

Über die Jahre hinweg hatte Manu sich sowohl in Bayern, als auch in der Nationalmannschaft den Ruf erarbeitet, ein umgänglicher und grundsätzlich ziemlich lockerer Interviewpartner zu sein, dem höchstens noch von Fipsi der Rang in puncto Höflichkeit abgelaufen werden konnte. Lediglich bei allzu blöden Nachfragen ließ es auch der Gelsenkirchener darauf ankommen, den Reportern mehr oder weniger witzige Sprüche an den Kopf zu werfen, mit denen die werten Herren von der Presse meist nichts anzufangen wussten. Doch mit großen medialen Ausrastern hatte er in seiner bisherigen Laufbahn ziemlich gegeizt. Ganz im Gegensatz zu manch anderen Vertretern seiner Zunft - wenn man da an Olli Kahn oder Jens Lehmann dachte, hatten diese ja schon während ihrer aktiven Laufbahn für einige Wirbel gesorgt. Manu hingegen war glücklich darüber, sich zumindest bis jetzt den Medienvertretern ruhig und besonnen verhalten zu haben. Das allerdings schloss ja nicht aus, dass so manch genervter Spieler ihm durchaus aus der Seele sprach. Pers Worte nach dem Algerienspiel vor zwei Jahren hätten sofort seine Zustimmung erhalten.

Und so ging es ihm auch jetzt, konnte er Andrés Wut durchaus nachvollziehen. Gerade so kurz nach einem Spiel, bei dem sie trotz aller Anstrengungen eine Niederlage kassiert hatten. Noch dazu besaß er als Torhüter wiederum einen anderen Blick aufs Spielgeschehen, als einer der Feldspieler. Schließlich war er nicht gerade 90 Minuten lang herumgerannt und hatte vergeblich versucht, den Ball im gegnerischen Tor zu versenken, sondern wurde körperlich in nur wenigen Momenten wirklich gefordert. Von der mentalen Leistung mal abgesehen, fühlte sich der Gelsenkirchener zumeist nach einem Spiel ausgelaugt und praktisch hirntot. Insofern hielt er intensive Emotionen durchaus für angebracht, wenn nicht gar für ziemlich normal. Warum er dennoch dazwischen gegangen war und dem armen Reporter einen Wutausbruch des Londoner Spielers erspart hatte, lag zunächst erstmal daran, weil ihm der Mann hinter der Kamera ein klein wenig Leid tat. Schließlich erledigte der auch nur seinen Job, so undankbar es auch sein musste, verschwitzte, demotivierte, ausgepowerte Leistungssportler in halbwegs sinnvolle Gespräche verwickeln zu müssen. Hinzu kam, dass es jetzt eh nichts half, den ganzen Frust nach dem zweiten vergeigten Gruppenspiel mit der Weltöffentlichkeit zu teilen. So etwas gehörte in eine Mannschaftsbesprechung, nicht vor eine Fernsehkamera - und Kloppo würde ihnen mit Sicherheit noch früh genug die Leviten lesen.

Manu erwiderte das stumme Nicken seines Teamkollegen und rang sich ein halbwegs breites Lächeln ab, dass hoffentlich sowohl aufmunterte, als auch beruhigte. Zumindest spürte er, dass André sich zumindest bemühte, seinen Zorn anders abzubauen, als verbal, schien sich jeder Muskel an ihm zu verkrampfen und anzuspannen. Wenigstens die Fäuste öffnete er nach einigen Sekunden, was der Torwart mit einem glücklichen Blick goutierte. Als dann die Frage plötzlich an ihn gerichtet wurde, blickte auch er kurz verdutzt aus der Wäsche, war die Frage schon von einer frechen und beinahe entwaffnenden Ehrlichkeit geprägt. Er schnappte kurz nach Luft, rang mit sich, die Fassung zu behalten, schließlich brachte es gar nichts, wenn er nun auch noch damit anfing, auszuticken, und atmete tief durch, fühlte sich anschließend jedoch wieder dazu in der Lage, vernünftig zu antworten. Dass es André dort anders ging, verriet der leise, an den Reporter gerichtete Fluch sowie seine überhastete und abrupte Flucht vom Geschehen. Kurz blickte Manu seinem Teamkollegen nach, betete instinktiv, dass die Mikrofone das Vollidiot nicht registriert hatten, bevor er sich wieder darauf besann, dass man ihm gerade eine Kamera ins Gesicht hielt.

Welche Torchancen hätten unbedingt verwandelt werden müssen? Manu ließ ein kehliges, humorloses Lachen hören. "Joa, ich denke, man sollte grundsätzlich so viele Chancen wie möglich nutzen, das ist uns heute nicht gelungen, ich denke, ich will da aber auch niemandem direkt die Schuld geben. 's ist natürlich immer ärgerlich, auch so'n Elfmetertor und wir müssen uns jetzt konzentrieren und uns gegen Kroatien vorbereiten, um nicht aus dem Turnier zu fliegen." Er machte bereits Anstalten, zu verschwinden, bevor der Fragensteller überhaupt dazu kam, sich bei ihm zu bedanken. Es war auch nicht unbedingt die feine englische Art, direkt nach einem Interview das Weite zu suchen, allerdings erforderten ungewöhnliche Situationen eben auch mal seltsame Maßnahmen. Entsprechend lief Manu keine halbe Minute später suchend durch den Spielertunnel, immer wieder den Namen seines Mannschaftskameraden rufend.

"André?"
In der Umkleide steckte der Londoner nicht und in Richtung des Spielfelds war er gerade eben nicht gelaufen, entsprechend blieb nur noch der Weg tiefer in die Katakomben des Stadions hinein, den Manu nun zielstrebig entlang ging. Es dauerte ein paar Minuten, ehe er die vertraute Silhouette des anderen Spielers erblickte, der sich mit schmerzverzerrtem Gesicht die Hand hielt. "Hey, André." Besorgnis schwang in seiner Stimme mit, als er seinen Gegenüber musterte. "Alles okay? Mach' dir nix aus dem blöden Pressefutzi, der hat sowieso keine Ahnung." Er zog die Augenbrauen zusammen, legte André erneut einen Arm um die Schultern, ehe er auf die Hand seines Gegenübers deutete. "Was ist mit deinen Fingern passiert?"